1. Juli 2014, Baltimore, MD: Potomac Photonics, ein führendes Unternehmen im Bereich der digitalen Mikrofertigung einschließlich 3D-Druck, hat eine winzige Karte des Campus der University of Maryland, Baltimore County [UMBC] im Maßstab 1:4.000 gedruckt. Als digitale Quelle für die 3D-Druckdaten diente Potomac ein Modell, das mit Hilfe von Roboter-Luftaufnahmen erstellt wurde. Die Arbeit war Teil von Ecosynth, einem Open-Source-Projekt an der UMBC, bei dem 3D-Geländemodelle auf der Grundlage von Fotografien erstellt werden, die von kleinen funkgesteuerten [RC]-Flugzeugen aufgenommen wurden und hauptsächlich ökologischen Studien dienen.
Mit einer auf einem Roboter-Octo-Copter montierten Kamera machten die UMBC-Maschinenbaustudenten Stephen Gienow und Lindsay Digman in drei aufeinanderfolgenden Flügen mit dem Hubschrauber mit acht Propellern über 5.000 Fotos. Um den gesamten Campus zu überfliegen und alle Fotos zu machen, wurde über eine Stunde benötigt. Die Studenten erklären: "Die funkgesteuerten Hubschrauber fliegen ein Gittermuster ab und nehmen dabei Tausende von Fotos auf, die das gesamte Gelände abdecken. Diese Fotos werden dann mit der Software Agisoft Photoscan digital bearbeitet, um aus den Tausenden von Fotos eine 3D-Geometrie zu erstellen."
Potomac druckte dann die endgültige 3D-Karte mit einer Auflösung von 10 Zentimetern pro Pixel und einer GPS-Genauigkeit von etwa 10 Metern. Ein hochauflösender ProJet 3D-Drucker von 3D Systems hatte eine ausreichende Auflösung, um eine miniaturisierte Darstellung des UMBC-Campus aus der Karte zu drucken. Mike Adelstein, Präsident und CEO von 3D Systems, kommentiert: "Die Miniaturgebäude und -landschaften, die sie 3D-gedruckt haben, sind eine natürliche Erweiterung unserer Arbeit bei der Herstellung von Mikroteilen für die Medizintechnik, die Sensorik, die Mikroelektronik, die Mikrofluidik, die Konsumgüter- und die Biotechnologiebranche."
Herr Adelstein fügt hinzu: "Dieses coole Projekt, das Robotik, 3D-Modellierung und 3D-Druck kombiniert, ist Teil unserer Education Manufacturing Initiative, in deren Rahmen wir Forschern, Lehrkräften und Studenten an Universitäten, die Unterstützung bei der Fertigung benötigen, digitale Fertigungsdienstleistungen wie 3D-Druck, Laser- und CNC-Mikrobearbeitung und andere Technologien spenden oder verbilligen." Er erklärt weiter, dass die Unterstützung der MINT-Ausbildung auch ein wichtiger Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung der Gemeinde ist. "Es ist erfreulich, Stephen und Lindsay zu helfen, die daran arbeiten, ihre Erfahrungen in ein kleines Unternehmen zu übertragen, das 2D-Kartierung, 3D-Scannen und Miniaturlandschaftsdruck anbietet."
Über die Teilnehmer des Micro 3D Printing Project
Potomac Photonics, Inc. bietet Auftragsdienstleistungen im Bereich der digitalen Mikrofertigung an, darunter 3D-Druck, Lasermikrobearbeitung, CNC-Mikrobearbeitung und Heißprägung für Prototypen bis hin zur Produktion. Das in Baltimore ansässige Unternehmen ist autorisierter Wiederverkäufer von 3D-Druckern der 3D Systems Corporation und bietet einen erweiterten internen Service für die Maschinen an.
Stephen Gienow studiert Maschinenbau an der UMBC und plant, seinen Abschluss im Frühjahr 2015 zu machen. Er ist seit 2012 Praktikant bei Ecosynth und hat Erfahrung mit der Entwicklung, dem Bau und der Steuerung von Multicoptern sowie der Erstellung von 3D-Geländekarten aus Multicopter-Bildern. Stephen ist der ehemalige Präsident von DEVICE, dem Erfinderclub der UMBC. Er hofft, mit seinem Abschluss eine Karriere im Bereich der unbemannten Luftfahrzeuge zu machen.
Lindsay Digman studiert Maschinenbau an der UMBC und plant, ihren Abschluss im Herbst 2015 zu machen. Sie war 2013 Praktikantin bei Ecosynth, wo sie Erfahrungen beim Bau, Testen und Steuern von Multikoptern sammelte. Lindsay ist außerdem die derzeitige Vorsitzende von DEVICE, dem Erfinderclub der UMBC. Sie hofft, eine Karriere in der Robotik zu machen und möglicherweise eine erfolgreiche Unternehmerin im MINT-Bereich zu werden.
