Lanham, MD, enero de 2013: Potomac Photonics, líder en microfabricación durante 30 años, construyó recientemente prototipos para un dispositivo médico creado para el mundo en desarrollo utilizando la nueva tecnología de impresión 3D de alta resolución de 3D Systems Corp.
En colaboración con Jhpiego, una organización no gubernamental afiliada a la Universidad Johns Hopkins que se centra en la salud de la mujer, Momo Scientific desarrolló CryoPop, un dispositivo médico de bajo coste. Destinado a los países en desarrollo donde las pruebas de Papanicolaou son prohibitivamente caras, el sencillo dispositivo utiliza hielo seco para el tratamiento de lesiones precancerosas del cuello uterino. El concepto es similar al de congelar verrugas para eliminarlas de la piel.
Gracias a la fácil disponibilidad de cartuchos de CO2 en la industria de las gaseosas, los costos son bajos. La verdadera ventaja de esta solución para un país en desarrollo es que enfermeras o parteras debidamente capacitadas pueden detectar las lesiones y realizar el procedimiento simple, lo que reduce aún más los costos de atención médica.
Marton Varady, director de proyectos de CryoPop, construyó sus prototipos originales con una impresora 3D en el laboratorio de bioingeniería de Johns Hopkins. Pero a medida que se desarrollaba el diseño del dispositivo médico, necesitaba una mayor precisión. La impresora 3D solo tenía tolerancias de 10 a 15 milésimas y el material de soporte debía retirarse manualmente.
Se intentó el mecanizado mecánico, pero no se pudieron perforar agujeros lo suficientemente profundos para el requisito de diseño. En su lugar, la pieza se fabricó en dos piezas para reducir el espesor del sustrato para la perforación de los agujeros.
Pero Varady recuerda: "Tener que volver a pegar las piezas creó un conjunto de nuevos problemas para la solidez del diseño, por lo que no era una solución óptima. Además, el material dio lugar a un dispositivo poroso y afectó a la forma en que se movía la nieve [el elemento criogénico real]". “a partir de CO2 sólido se estaba formando”.
Al enterarse de la impresión 3D de mayor resolución, Varady descubrió que Potomac Photonics, también ubicada en Maryland, tenía una Projet HD 3000 Plus de 3D Systems Corp. y experiencia en la creación rápida de prototipos con impresión 3D. Varady comenta: “La resolución de esta impresora 3D era mucho mayor que la que teníamos en nuestro laboratorio. Trabajar con tolerancias en el rango de 1 a 2 milésimas nos dio los parámetros que necesitábamos para cumplir con el requisito de diseño. Además, pudimos fabricar toda la pieza en una sola pieza, lo que aumentó la solidez”.
Mike Adelstein, presidente y director ejecutivo de Potomac Photonics, comenta: “En este momento, algunas de las mejores soluciones que hemos visto integran la impresión 3D con otros procesos de microfabricación , como el láser o el mecanizado CNC. Pero en este caso, todo el diseño se pudo fabricar con nuestra impresora 3D Systems Corp.”. Como dijo Varady: “La impresión 3D no siempre puede hacer todo lo que necesitamos, pero es una gran herramienta y ha resuelto algunos problemas difíciles en nuestro proyecto. ¡Realmente nos ayudó a salvar vidas de mujeres!”.
Acerca de Potomac Photonics
For 30 years, Potomac Photonics has been a leader in microfabrication and small hole drilling. Potomac’s contract services span prototyping to production, helping clients develop miniature products and bring them to market. Potomac is an authorized distributor for high-tech manufacturing technologies such as 3D printer and laser systems. Using cutting-edge manufacturing technology, Potomac has been recognized by both commercial and government agencies for innovation in areas such as medical device, electronics, aerospace, and automotive manufacturing. Potomac’s high-tech facility, located in Lanham, MD, is ISO 9001:2008 and ISO 13485:2003 certified. Visit the website at https://ptv2026.digibru.com and http://www.microfablab.com
