Potomac, en asociación con la UMBC, se complace en anunciar que hemos recibido una subvención de 100.000 dólares de la Asociación Industrial de Maryland [MIPS] para mejorar la capacidad de fabricación de innovadores dispositivos microfluídicos estampados en caliente. Además, como parte del acuerdo, realizaremos contribuciones en efectivo y en especie en forma de mano de obra, equipos y suministros. El programa MIPS ayuda a las empresas a acelerar las distintas fases de comercialización de la tecnología. Para ello, MIPS financia la I+D colaborativa entre las empresas de Maryland y el personal docente del sistema de la Universidad de Maryland.
Desde que Potomac se mudó al parque de investigación y tecnología bwtech@umbc, hemos tenido el privilegio de trabajar con profesores de la UMBC, incluido el Dr. Tony Farquhar, profesor asociado del Departamento de Ingeniería Mecánica. De acuerdo con los objetivos del MIPS, el Dr. Farquhar llevará a cabo investigaciones con el personal de I+D de Potomac para lograr una importante ampliación de los procesos actuales de creación rápida de prototipos a métodos de producción rápidos, eficientes y, en consecuencia, económicos.
Durante los últimos 18 meses, Potomac ha trabajado con investigadores del mundo académico y de la industria para desarrollar un proceso de fabricación innovador para la creación rápida de prototipos de nuevos dispositivos microfluídicos que tienen aplicación en las industrias de biotecnología y dispositivos médicos. La respuesta a la rapidez con la que podemos entregar prototipos rápidos de diseños microfluídicos personalizados ha sido tan fuerte que rápidamente hemos visto una demanda inesperadamente alta de piezas en cantidades de producción.
Fabricamos los nuevos dispositivos microfluídicos 3D mediante una compleja integración de micromecanizado láser, perforación de microagujeros, estampación en caliente de alta precisión y unión térmica para crear pequeños patrones de agujeros y canales en materiales como PMMA, COC, poliestireno y poliimida. En algunos casos, incluso se pueden incorporar sensores, rutas de alimentación, puertos y/o electrónica de montaje superficial al producto terminado. El estudio inicial establecerá una capacidad de referencia para ejecutar los dispositivos microfluídicos en 3 materiales diferentes. A partir de ahí, el trabajo se centrará en aumentar la velocidad de ejecución, que se comparará en cada sustrato.
MIPS está particularmente interesado en financiar la investigación y el desarrollo orientados a la producción, ya que proyectos como el de Potomac tienen el potencial de traducirse en más puestos de trabajo para el estado de Maryland. Además, la creación de nuevos dispositivos que contribuyan a la atención sanitaria a gran escala es lo que impulsa la pasión de Potomac por el proyecto. El descubrimiento de fármacos, las pruebas clínicas, el análisis químico y otras aplicaciones aún no descubiertas solo pueden ayudar a la humanidad si somos capaces de aumentar la producción para que las nuevas tecnologías estén disponibles más allá de la investigación y lleguen a todos los que las necesitan en el mundo.
