Potomac, en partenariat avec l'UMBC, est heureux d'annoncer que nous avons reçu une subvention de 100 000 $ du Maryland Industrial Partnership [MIPS] pour améliorer la capacité de fabrication de dispositifs microfluidiques innovants gaufrés à chaud. En outre, dans le cadre de l'accord, nous apporterons des contributions en espèces et en nature sous forme de main-d'œuvre, d'équipement et de fournitures. Le programme MIPS aide les entreprises à accélérer les différentes phases de commercialisation de la technologie. Pour ce faire, MIPS finance la R&D collaborative entre les entreprises du Maryland et les professeurs du système de l'Université du Maryland.
Depuis le déménagement de Potomac vers le parc de recherche et de technologie bwtech@umbc, nous avons eu le privilège de travailler avec des professeurs de l'UMBC, notamment le Dr Tony Farquhar, professeur associé au département de génie mécanique. Conformément aux objectifs du MIPS, le Dr Farquhar mènera des recherches avec le personnel de R&D de Potomac pour permettre une mise à l'échelle majeure des processus actuels de prototypage rapide vers des méthodes de production rapides, efficaces et, par conséquent, économiques.
Au cours des 18 derniers mois, Potomac a travaillé avec des chercheurs du monde universitaire et de l'industrie pour développer un procédé de fabrication innovant permettant de réaliser rapidement des prototypes de nouveaux dispositifs microfluidiques qui trouvent une application dans les secteurs de la biotechnologie et des dispositifs médicaux. La réponse à la rapidité avec laquelle nous pouvons fournir des prototypes rapides de conceptions microfluidiques personnalisées a été si forte que nous avons rapidement constaté une demande étonnamment élevée de pièces en série.
Nous fabriquons les nouveaux dispositifs microfluidiques 3D en utilisant une intégration complexe de micro-usinage laser, de perçage de micro-trous, de gaufrage à chaud de haute précision et de collage thermique pour créer de petits motifs de trous et de canaux dans des matériaux tels que le PMMA, le COC, le polystyrène et le polyimide. Dans certains cas, des capteurs, des chemins de passage, des ports et/ou des composants électroniques montés en surface peuvent même être intégrés au produit fini. L'étude initiale établira une capacité de base pour faire fonctionner les dispositifs microfluidiques dans 3 matériaux différents. À partir de là, les travaux mettront l'accent sur l'augmentation du taux d'exécution, qui sera comparé dans chaque substrat.
Le MIPS est particulièrement intéressé par le financement de la R&D axée sur la production, car des projets tels que celui de Potomac ont le potentiel de créer davantage d'emplois dans l'État du Maryland. En outre, la création de nouveaux appareils contribuant aux soins de santé à grande échelle est ce qui motive la passion de Potomac pour le projet. La découverte de médicaments, les tests cliniques, l'analyse chimique et d'autres applications encore inconnues ne peuvent aider l'humanité que si nous sommes capables d'augmenter la production pour rendre les nouvelles technologies disponibles au-delà de la recherche pour atteindre tous ceux qui en ont besoin dans le monde.
