Parfois, chez Potomac, la véritable puissance réside dans la combinaison de technologies permettant de résoudre les problèmes de fabrication complexes de nos clients. Ces dernières années, nous avons ajouté l'impression 3D haute résolution à notre gamme de machines de fabrication, comme la découpe et le marquage au laser, l'usinage micro-CNC et le micro-perçage de trous. Chacune de ces machines est un outil puissant, mais la véritable puissance réside dans la combinaison de leurs capacités pour amener la fabrication numérique à un niveau supérieur.
L'un de ces projets consistait à créer un dispositif microfluidique pour une entreprise du secteur de la santé. Nous avons combiné l'impression 3D haute résolution avec le micro-usinage laser UV pour obtenir une pièce qu'aucune des deux technologies n'aurait pu réaliser à elle seule de manière rentable.
Pour le dispositif macro, nous avons utilisé notre 3D Systems Projet 3000 Plus, une imprimante 3D haute résolution capable de créer les détails de 100 à 200 microns dans la conception de notre client. La pièce en acrylique transparent de 2" x 2" aurait pu être usinée de manière traditionnelle, mais pas avec des détails de si petite taille. L'impression 3D a permis de fabriquer l'ensemble du dispositif avec les détails en une seule étape.
Mais dans le domaine suivant, l'impression 3D ne pouvait pas rivaliser avec notre micro-usinage laser UV. Le dispositif microfluidique nécessitait des canaux de 10 microns de large et de 10 microns de profondeur, une exigence que nous avons perfectionnée au cours de nos 30 années d'expérience dans le micro-usinage laser.
Mike Adelstein, président-directeur général de Potomac, déclare : « Dans chaque cas, l’outil que nous avons utilisé était le bon pour la tâche. Notre imprimante 3D pouvait non seulement fabriquer les pièces macro, mais elle pouvait le faire de manière très rentable. Le micro-usinage laser n’aurait pas eu de sens d’un point de vue technique ou financier. Mais pour les canaux, c’était l’outil complémentaire parfait. »
La fabrication numérique nécessite de disposer d'outils et d'une expertise dans une variété de technologies, afin que nous puissions toujours proposer à nos clients des solutions rapides, économiques et techniquement exigeantes. Chez Potomac, nous avons tout cela, sous un même toit.
