Theranos è stato un incubo per i ricercatori e le startup di diagnostica medica legittima perché la tecnologia Lab On a Chip era al centro della fallita startup di analisi del sangue. Un tempo beniamino della Silicon Valley e di Wall Street, Theranos ha fatto notizia non solo perché l'azienda è stata costretta a chiudere, ma perché la fondatrice Elizabeth Holmes è stata condannata per frode per aver promesso a grandi investitori che l'azienda avrebbe potuto eseguire un'ampia gamma di test su una singola goccia di sangue.
Quindi... cos'è Lab On a Chip?
Lab On a Chip è un termine descrittivo per il modo in cui la microfluidica e altre tecnologie possono miniaturizzare intere piattaforme di test di analisi di fluidi chimici o medici alle dimensioni di un chip di computer. Di conseguenza, per il test è richiesta solo una piccola quantità di campione di prova, rendendo la procedura di raccolta di sangue o altri liquidi meno invasiva [leggi: più economica!] per i pazienti. Inutile dire che gli esseri umani schizzinosi, così come le compagnie di assicurazione, amano il concetto.
Lab On a Chip offre ulteriori vantaggi. Ovviamente, quando si analizza una goccia di sangue anziché una fiala o più, la macchina di analisi può anche essere più piccola e più economica. E come ci si aspetterebbe, il tempo necessario per completare la diagnostica Point of Care {POC} è più veloce di ordini di grandezza, in modo che i piani di trattamento accurati per i pazienti possano essere avviati prima, portando a risultati esponenzialmente migliori per i pazienti. Lab On a Chip e le sue tecnologie sottostanti, tra cui la microfluidica, sono solide metodologie che offrono molte soluzioni in ambito sanitario e nella scienza ambientale, tra cui il cambiamento climatico.
Dove ha sbagliato Theranos?
Comprendendo che Lab On a Chip è una tecnologia valida, sorge spontaneo chiedersi: "perché Theranos ha fallito?"
Come spiegato in The Verge , Holmes, ex studente di Stanford, ha portato la tecnologia troppo oltre le sue attuali capacità. Sì, Lab On a Chip può analizzare una goccia di fluido in minuti anziché giorni. Ma non per la vasta gamma di analisi del sangue che Theranos aveva promesso. Quella è stata la rovina di Theranos. Poteva facilmente eseguire i test, ma come tutti i protocolli di analisi POC dei dispositivi microfluidici, potevano essere eseguiti solo uno o forse due test alla volta.
Cosa c'è di reale nella diagnostica Lab On a Chip?
Fortunatamente, ci sono un gran numero di aziende, grandi e piccole, che stanno portando sul mercato la tecnologia Lab On a Chip e microfluidica. Mentre le non-divulgazioni impediscono a Potomac di descrivere alcune delle nostre aziende biotech più innovative, possiamo dirvi che molto sta accadendo nel settore con risultati stellari.
I nostri partner Lab On a Chip dal prototipo alla produzione stanno davvero rivoluzionando i test sanitari e ambientali, ma non promettono troppo come Theranos. La maggior parte dei leader del settore si sta concentrando su un'applicazione specifica e con una sola goccia di liquido può cambiare il corso della diagnosi rapida per i pazienti e l'ambiente.
Potomac è all'avanguardia di Lab On a Chip come futuro della diagnostica con la nostra capacità di produrre parti ad alto volume in modo economico con la nostra stampa 3D, microlavorazione laser e CNC, saldatura laser, incollaggio e altri processi all'avanguardia. Ecco alle aziende più innovative che utilizzano Lab On a Chip senza promettere risultati eccessivi!
