2014 年 7 月 1 日，马里兰州巴尔的摩： Potomac Photonics是 3D 打印等微型数字制造领域的行业领导者，该公司已用 3D 打印技术打印出马里兰大学巴尔的摩县分校 [UMBC] 校园的微型地图，其尺寸为原图的 1/4,000。Potomac 使用由空中机器人摄影生成的模型作为 3D 打印数据的数字来源。这项工作是 UMBC 的一个开源项目 Ecosynth 的一部分，该项目使用小型无线电遥控 [RC] 飞机拍摄的照片创建地形的 3D 模型，主要用于生态研究。
UMBC 机械工程专业的学生 Stephen Gienow 和 Lindsay Digman 使用安装在机器人八旋翼机上的相机，驾驶这架八螺旋桨直升机连续飞行三次，拍摄了 5,000 多张照片。飞越整个校园并拍摄所有照片花费了一个多小时。学生们解释道：“无线电控制的直升机以网格模式飞行，同时拍摄数千张照片，完全覆盖了整个地形。然后使用 Agisoft Photoscan 软件对这些照片进行数字处理，从数千张照片中构建 3D 几何图形。”
随后，Potomac 用 3D 打印技术打印出了最终的 3D 地图，该地图的分辨率为每像素 10 厘米，GPS 精度约为 10 米。3D Systems 制造的高分辨率 ProJet 3D 打印机具有足够高的分辨率，可以根据地图打印出 UMBC 校园的微型图像。总裁兼首席执行官 Mike Adelstein 评论说：“他们能够用 3D 打印出的微型建筑和景观是我们为医疗设备、传感器、微电子、微流体、消费者和生物技术行业制造微型部件工作的自然延伸。”
Adelstein 先生补充道：“这个结合了机器人技术、3D 建模和 3D 打印的酷炫项目是我们教育制造计划的一部分，该计划向需要制造帮助的大学研究人员、教师和学生捐赠或打折数字制造服务，包括 3D 打印、激光和 CNC 微加工以及其他技术。”他继续解释说，支持 STEM 教育也是对社区经济发展的一大贡献。“很高兴能帮助 Stephen 和 Lindsay，他们正在努力利用自己的经验创办一家提供 2D 测绘、3D 扫描和微型景观打印服务的小企业。”
关于微型 3D 打印项目参与者
Potomac Photonics, Inc. 提供微型数字制造合同服务，包括从原型到生产的 3D 打印、激光微加工、微型 CNC 加工和热压。这家总部位于巴尔的摩的公司是 3D Systems Corporation 的 3D 打印机授权经销商，并提供机器的长期内部服务。
Stephen Gienow 正在马里兰大学巴尔的摩分校攻读机械工程学士学位，计划于 2015 年春季毕业。他自 2012 年以来一直在 Ecosynth 实习，在设计、建造和驾驶多旋翼飞行器以及从多旋翼飞行器图像生成 3D 地形图方面经验丰富。Stephen 曾担任马里兰大学巴尔的摩分校发明家俱乐部 DEVICE 的主席。他希望利用自己的学位在无人机领域开创一番事业。
Lindsay Digman 是马里兰大学巴尔的摩分校机械工程专业的本科生，计划于 2015 年秋季毕业。2013 年，她在 Ecosynth 实习，积累了制造、测试和驾驶多旋翼飞行器的经验。Lindsay 还是马里兰大学巴尔的摩分校发明家俱乐部 DEVICE 的现任主席。她希望从事机器人技术工作，并有可能成为 STEM 领域的成功企业家。
